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Diario de una ascensión al Aconcagua
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Fecha: 3 de enero de 2001
Lugar: Plaza Argentina, Campamento Base
Altura: 14.000 pies, 4.200 metros
¡Preparados para una buena aventura!
Esta mañana nos despertamos y nos reunimos en la cocina para desayunar. Cereales, cacao, leche en polvo y fruta seca fueron una buena manera de empezar el día. Todo el mundo parecía haber dormido bien y la gente estaba deseando ponerse en marcha. Mark, David D. y Petr partieron temprano para subir al Campamento 1. Marco, Lisa y Vittorio partieron para subir un nevado puerto y fueron recompensados con una preciosa vista de la cara sur del Aconcagua. Poco después del desayuno, los restantes miembros estaban disfrutando del refugio de sus tiendas, de un suave viento y el cálido sol. Algunos decidieron hacer la colada más abajo del campamento. El deshielo y los gélidos vientos helaban los dedos, pero había que lavar la ropa. Los cantos rodados y rocas circundantes hicieron el trabajo más rápido. Sin avisar, los vientos empezaron a acelerarse y era difícil aguantar las ráfagas. Mientras nosotros subíamos para asegurar nuestras pertenencias sueltas, las ráfagas se hacían constantes y el polvo azotaba a más de sesenta millas por hora. Desprotegidas del viento las tiendas se doblaban y agitaban y cualquier cosa que no estuviese atada volaba demasiado rápido para poder cogerla. David P., Todd y Greg desmontaron los elementos de cocina. El viento soplaba tan fuerte que al menos una persona tenía que tumbarse sobre ellos mientras otras dos los rellenaban por debajo. Mientras trabajábamos para construir más muros de piedra y asegurábamos nuestras tiendas, la tienda de David D., que había estado teniendo problemas con el viento, chirrió y, prácticamente, se desplomó. David P. y Doug trabajaron para asegurar la tienda y sus pertenencias mientras que Elise y Todd llevaban rocas para estabilizar todo lo que podían. Cuando el viento cesó, Greg, David D., Dog y otros trabajaron para hacer una nueva plataforma para la tienda de David. D. Al estar tantos escaladores en el Campamento Base los sitios más protegidos estaban cogidos cuando llegamos hace dos días y tuvimos que acondicionarla con muros de piedra y sujetarla con cuerda de alambre a lo más pesado. Sin aviso, los vientos arreciaban cada vez más. La tienda de Lisa y Marco se dio la vuelta y empezó a arrastrarse por el campamento. David P. y Todd corrían detrás y la agarraron evitando daños a otras tiendas y a la gente. Después de asegurarla con rocas, todo el mundo regresó para reconstruir sus muros y asegurar sus tiendas. Estas cuatro o cinco horas pasadas fueron muy cansadas debido a los vientos, pero a través del trabajo y la voluntad del equipo el campamento quedó definitivamente más seguro.
Cuando los excursionistas iban regresando al campamento, hicimos una foto de grupo en una roca cercana. Mientras esperábamos por las últimas personas, comenzó una improvisada competición de sombras chinescas. David P. y Todd cooperaron en la creación de una sombra que representaba una misteriosa cara con ojos sinuosos. Después de la foto, Jay dirigió un pequeño acto religioso para el que estuviese interesado y fue bendecido por su sacerdote. Los excursionistas se dispusieron a arreglar sus pertenencias y la gente que había estado reconstruyendo el campamento todo el día, se relajó un poco. Vittorio está a cargo de la cena, una combinación de cerdo y lentejas que huele fabulosamente. Esta noche, con seguridad, nos relajaremos además de organizar las bolsas y los alimentos para el primer transporte al Campamento 1, mañana por la mañana.
Tristemente, dos de nuestro equipo deben abandonar el Campamento Base mañana. Mark T. y Jay H. marcharán a Las Lenas (el sitio de nuestra primera noche) a primera hora de la mañana. Los héroes del día son los que protegieron el campamento de los vientos del valle: Todd, David P., Bob, Katherine, Greg. Jay, Tara, Chris y Doug. |
Fecha: 4 de enero de 2001
Lugar: Plaza Argentina, Campamento Base
Altura: 14.000 pies, 4.200 metros
Hoy el campamento se despertó temprano para despedir a dos de nuestros miembros del equipo, Mark y Jay. Fue duro para los miembros del equipo, pues la semana que hemos vivido con ellos ha sido asombrosa y todos estábamos tristes con su partida.
El desayuno fueron cereales, leche y frutas secas como había llegado a ser costumbre. El desayuno servía de reunión para discutir los planes de los días siguientes. El primer plan era el transporte al Campamento 1 hoy, volver por la noche y, al día siguiente, repetir. El tercer día era el traslado final al Campamento 1. Después de discutir con los escaladores y Jordi, quien ha estado controlando el grupo, el plan se cambió. Hoy se hará el transporte al Campamento 1 y mañana se hará el traslado final.
El equipo salió en grupos. Doug, Emilio, Marco y Lisa salieron del Campamento Base los primeros, mientras Greg y David P cerraban la marcha. La caminata llevó aproximadamente tres horas y fue por tierra suelta y pedregales. La mayoría de los escaladores describieron el ascenso como "no malo, pero tampoco bonito". El hielo enterrado bajo las rocas y la suciedad se amontonaron formando paredes de hielo de 20 ó 30 pies de altura en el medio de la roca. Los primeros grupos comenzaron a llegar al Campamento 1 alrededor de las 3:00 pm. Aproximadamente, 15 áreas para tiendas forman el Campamento 1. El grupo puso su equipo en cuatro áreas. Estas áreas resultaban "peligrosas" para unos y "de grandes vistas" para otros. El equipo espera que alguna de las áreas más protegidas del viento queden libres mientras los grupos ascienden o descienden.
Cuando el resto del equipo de transporte llegó al campamento, se desembaló todo y se instaló en los campings. La mayor parte del transporte consistía en equipo personal de escalada, equipo del grupo, hornillos, gas y otros artículos que no eran necesarios en el Campamento Base o para la subida final al Campamento 1 mañana. La mayor parte del equipo pasó una hora aproximadamente en el Campamento 1 (16.000 pies, 5.000 metros) para aclimatarse antes de comenzar la bajada. ["Climb High, Sleep Slow" ("Subir Alto, Dormir Bajo"), es el método más común para aclimatarse a la altitud ] Además, se probaron las radios de corto y largo alcance para la comunicación con el campamento y todo funcionó maravillosamente.
Pasada la hora de aclimatación, los miembros de equipo comenzaron la hora y media de descenso hasta el Campamento Base. Los que se habían quedado en el Campamento Base pasaron el día filtrando agua, organizando el campamento, organizando y etiquetando comida para los equipos de subida y para el Campamento base, leyendo, cargando baterías y hablando con otros desde el campo. El equipo recibió una llamada de Ray, en Minimed, y estaban felices de saber que todas las bombas funcionaban perfectamente.
Aparentemente el cable para la antena de satélite se dañó con el viento de ayer, pero unos imaginativos electrónicos (y la grabación en cinta) Todd y David P consiguieron que funcionara bien. Todd y Jeremy presumieron del satélite y de la tecnología solar con un interesado guía chileno. Nosotros pensábamos que nuestra tecnología era mala, pero él tomó notas en su Palm Pilot sobre nuestras marcas y hardware. Él había trabajado como técnico de ambulancia unos años atrás, por lo que también se interesó en nuestras historias de diabetes, las bombas, bolígrafos y analizadores, así como por las perspectivas de la enfermedad.
Los miembros del equipo de ascenso están entrando al campamento y se prepara su llegada. Se está filtrando más agua (una interminable tarea cuando el mínimo recomendado es de 5 litros por persona y día) y se prepara una cena a base de sopa de tomate y pasta. Esta noche será bastante ajetreada, ya que nuestro cómodo campamento será dividido para llevar mañana algunas tiendas al Campamento 1. Nuestros enseres y equipos serán reorganizados para aumentar espacio y eficacia en el Campamento 1 y Campamento Base Además la comida debe ser organizada y empaquetada para el intento de subida. Una vez que el equipo deje el Campamento Base no hay intención de regresar, así que esta organización es crucial para un equipo de subida bien alimentado y no sobrecargado.
El sol comienza a ponerse ahora, aunque a esta altura no se pondrá hasta las 8:00. Nadie quiere los vientos de ayer, desde el Campamento Base hasta el Campamento 1 hizo un día seco y caluroso (hasta 60 grados F en el Campamento 1). Se está levantando el viento y, afortunadamente, una nube inmensa que se había ido formando sobre el horizonte durante varias horas está desapareciendo. Estamos todos preparados para una cena caliente, algo de trabajo duro y un buen sueño. Cada miembro del equipo ha expresado cuánto disfrutó enviando mensajes personales la otra noche. Aunque estamos muy ocupados intentando conservar las baterías, no podemos hacerlo tan a menudo como quisiéramos.
Pero debe saberse que cada miembro del equipo expresa su cariño y agradecimiento a las personas queridas, su entusiasmo y orgullo de estar en IDEA 2000 y su esperanza para una ascensión exitosa y pronto regreso al hogar!
Sentimos este medio día de retraso. La discusión de la cena de anoche fue más larga de lo que se esperaba. Debido a las diferencias en el idioma y la técnica para la ascensión, las largas discusiones iban dirigidas al plan para el ataque final a la cumbre. El 5 de enero será un día de descanso y entretenimiento en el Campamento Base. El día 6 se hará el traslado al Campamento 1. El día 7 se hará un transporte al Campamento 2, volviendo al Campamento 1 para dormir. El día 8 se hará un traslado al Campamento 2. El día 9 se hará el primer intento de ataque a la cumbre por la ruta "Falso de los Polacos".
Esta ruta se eligió para que la mayoría del equipo de cumbre pueda culminar el mismo día. Después de culminar, el equipo volverá el mismo día al Campamento Base. Este día largo retornará a los escaladores a la seguridad de alturas más bajas. También les será posible a los escaladores intentar la ruta "Directa Polaca", que es más difícil y menos apropiada para recorridos en grupo. Los miembros de la expedición pueden hacer también un intento de ataque a la cumbre a través de la ruta "Falso" si el tiempo y la logística lo permiten. |
Fecha: 5 de enero, 2001
Lugar: Plaza Argentina, Campamento Base
Altura: 14.000 pies, 4.200 metros
Buenas Noticias!!! Gracias a Jeremy, ahora podemos transmitir imágenes con nuestro sistema de comunicaciones, a pesar del arcaico módem.. Pulsar sobre cualquier enlace para ver la imagen! (Tenemos muchas más, pero pensamos que, aunque quizá lejana, podrían dar una idea general de la expedición. De ahora en adelante, habrá dos o tres imágenes diarias).
Hoy era el último día de descanso antes de dejar el Campamento Base para comenzar la ascensión. La mañana se empleó discutiendo los planes de los próximos días. En caso de que se perdiera lo de ayer, el 5 de enero será un día de descanso y entretenimiento en el Campamento Base (una vista bonita!). El día 6 se hará el traslado al Campamento 1. El día 7 se hará un transporte al Campamento 2, volviendo a dormir al Campamento 1. El día 8 se hará el traslado al Campamento 2. El día 9 se hará el primer intento de cumbre a través de la ruta "Falso de los Polacos".
En el desayuno (cereales y fruta ¿qué otra cosa?) se discutió sobre los artículos importantes tal como los alimentos, el equipo para encordarse, selección de tiendas y otros factores. Finalizada la discusión el grupo se dispuso a disfrutar de un día de descanso. Aunque todos tengan algún trabajo ( organización de alimentos y equipo personal, planificación y empaquetado de tiendas) todos disfrutamos de nuestro día libre. Algunos dieron caminatas por las zonas circundantes. Los otros escalaron rocas cercanas. Otros sestearon, leyeron y escribieron sus diarios. Jeremy y Todd (mayormente Jeremy) consiguió el sistema para poder enviar imágenes.
Todos nos mantuvimos en contacto con nuestras radios de corto alcance mientras vagabundeamos por las áreas de alrededor. Después de varios días en el Campamento Base, era agradable salir a las colinas de alrededor y aliviar el encierro en las tiendas. Los miembros del Campamento Base verificaron su equipo y técnica para que no tuviéramos problemas cuando el equipo de cumbre nos deje mañana. El Cocinero Panofsky prepara "macarrones con queso" en la cocina, aunque esto sea sólo pura teoría. También nos obsequiamos con un entremés de palomitas de maíz, ¡un gran agasajo!
Desde que enviamos la última imagen hasta hoy, elegimos otras de las más representativas para mostrar lo sucedido:
- La firma de 2000 tarjetas para recaudación de fondos en el hotel en Mendoza.
- La planificación de listas de comida y de compras en el hotel.
- La carga del equipo en los furgones para el viaje desde Mendoza hasta Penitentes.
- La cena en un restaurante de Mendoza…
- ONE TON (literal) del equipo de IDEA 2000 preparado para empezar el camino.
- La escalada en esta región es increíble.
- Miembros del equipo caminando sobre el río, camino de la primera expedición al campamento.
- Víspera de Año Nuevo en la Casa de Piedra, expedición al Campamento 2.
- Jordi cruzando el río.
- Parte del equipo comiendo frente al Aconcagua.
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Fecha: 6 de enero, 2001
Lugar: Campamento 1
Altura: 16.000 pies, 5.000 metros
El día de hoy comenzó con el desayuno (¡más cereales!) y los últimos comentarios acerca del cambio al Campamento 1. Ayer otros grupos habían bajado de la montaña, así que era grande la esperanza de que la mayoría de las áreas de las tiendas quedarían ya libres. Cuando acabó el desayuno, el equipo de escaladores recogió los utensilios necesarios para los siguientes 4 días. Esto incluía comida, utensilios de cocina, filtros de agua, ropa para combatir el frío y otras cosas que no se habían llevado al Campamento 1 ayer. Además, la petición de Peter de unirse al equipo fue bien recibida debido a su aclimatación y acomodo hasta entonces en la expedición. Se preparó rápidamente (incluido el pequeño martillo de plástico que le había dado su hijo) y el equipo partió.
Se salió del Campamento Base en grupos de dos o tres. Dos radios de bajo alcance también acompañaban al equipo, de modo que se pudiesen comunicar entre ellos y con el Campamento Base durante la escalada. El camino al Campamento 1 pasa por una zona de suciedad suelta y roca, desapareciendo en la cara izquierda de la gran roca que encara el Campamento Base. Esta parte le llevó a los escaladores cerca de una hora y cuarenta y cinco minutos. El equipo atravesó un campo de "penitentes", con picos de 2 a 4 pies de alto sobresaliendo de sucios pozos –un fenómeno causado por los vientos a gran altura y la combinación del sol y el hielo glacial. La subida se allanó (relativamente!!) durante una hora y media. Esta zona se caracterizaba por cráteres en las rocas llenos de agua del deshielo de los glaciares. Muchos tenían capas de hielo sobre el agua.
Otro campo de "penitentes" surgió ante el equipo en este punto. Era realmente necesario cruzar a través de estas formaciones de hielo para seguir el camino. El grupo de escalada se vio forzado a elegir entre una hora y media de abrupto camino de roca o colinas nevadas para continuar. Esta elección fue difícil porque la roca suelta es difícil de escalar por la posibilidad de resbalar y caerse por la ladera. Las colinas nevadas supone clavar los pies en la nieve y también es resbaladizo y posibilita la caída. Las preferencias personales decidieron la elección con medio equipo de un lado y medio de otro.
La zona final fue difícil para todos los escaladores. A gran altura y con considerable peso en las mochilas, las fuerzas escaseaban y cada paso conllevaba un gran esfuerzo. Escaladores de distintos niveles de experiencia y la variedad de los acercamientos hizo que se escogieran diferentes soluciones para superar esta prueba final del día. Con el trabajo en equipo, el reparto de la carga y mucho trabajo por parte de todos los miembros del equipo llegaron con éxito al Campamento 1 alrededor de las 3:00 p.m.
A la llegada, el equipo estaba feliz de ver libres muchos de los lugares de acampada menos expuestos. Los utensilios llevados ayer fueron recolocados y se pusieron cinco tiendas. Los hornillos se encendieron para que el grupo pudiese tomar algo de té (bueno para calentarse y por ser líquido –dos factores vitales en la nieve). La cena se basaría en lo que hubiese en cada tienda. Como muchos de vosotros sabréis, cocinar a gran altura requiere algunas modificaciones en los métodos culinarios. Muchas recetas de pasteles marcan 8.000 pies como "gran altitud". El equipo de escalada estaba ahora a 6.000 pies sobre este nivel. Es mucho más fácil cocinar pequeños lotes de comida y mucho más agradable comer en el calor de la tienda que al aire libre en grupo.
Muchos escaladores deciden ir a dormir temprano, ya que dormir a gran altura es, a menudo, poco descansado. Como hoy se ha consumido toda la energía, deben tener una noche descansada. En la última conversación por radio, David P dijo a Todd que el grupo lo estaba haciendo genial y, a pesar de estar apretados de días, era muy optimista acerca de los próximos días. Dependiendo de cómo se sienta el grupo mañana, la marcha planeada al Campamento 2, puede ser pospuesta un día para permitir al grupo descansar y aclimatarse.
David también informó que el equipo no podía ver la cumbre desde el Campamento 1. Los miembros del equipo del Campamento Base observaron unas nubes oscuras y bajas moviéndose sobre la cima durante gran parte de la tarde. El Aconcagua es lo bastante largo para generar su propio clima y, cuando el aire húmedo del Pacífico sube a lo alto de la atmósfera por el lado oeste, se puede formar un tiempo peligroso. Felizmente, la nube se movió al lado del Campamento 1 y se disipó. En el último informe el viento era a ráfagas, pero el protegido lugar hizo que los vientos fueran menos severos que en el Campamento Base.
En el Campamento Base pasaron el día moviéndose y asumiendo todas las tareas del campamento. Desde que la mayoría de las tiendas se llevaron con el equipo de cumbre, Jeremy y Terra tuvieron que trasladarse. Las radios se probaron de nuevo y se usaron para la comunicación entre varios de los grupos del equipo de cumbre y el Campamento Base. Se filtraba agua, se cocinaba y se escribían los diarios de lo que se hacía. Jeremy acompañó al equipo de cumbre al Campamento 1 y volvió, pasada la tarde, con imágenes y relatos. La cena se pasaba comentando acerca de lo que preferiríamos estar comiendo... Mañana varios miembros del Campamento Base escalarán hasta el Campamento 1 para llevar más utensilios como un filtro de agua extra y una mochila para almacenar agua, más comida, así como para cambiar las tarjetas de memoria de las cámaras con Doug y Emilio, de modo que podremos tener imágenes de la vida del Campamento 1 y 2 si la marcha se hace mañana. En suma, habrá más fotos de la vida del Campamento 1!! |
Fecha: 7 de enero de 2001
Lugar: Campamento 1
Altitud: 16.500 pies, 5000 metros (corrección de ayer)
Hoy el equipo de cima llevó equipos de herramientas y suministros desde el Campamento 1 al Campamento 2. La mañana comenzó con el desayuno (¡cereales!) y té caliente. El grupo cargó en sus mochilas todo el equipamiento del que podrían prescindir durante la noche.
El recorrido al Campamento 2 llevó cinco horas y media. No había nieve y el terreno era extremadamente empinado y, generalmente, resbaladizo. Doug lo describió como escalar en una "playa vertical". David y Doug informaron que los camping del Campamento 2 estaban muy expuestos al viento y al temporal. El equipo había dejado sus equipos de herramientas en los campings y volvieron para dejarlos en el Campamento 1. A medida que iban saliendo del Campamento 2, una enorme nube negra se puso rápidamente sobre la cresta de la montaña. Se levantó el viento, la temperatura descendió y comenzó a caer nieve cristalina. La nube descargó por el lado este de la montaña, manteniendo la tranquilidad en el descenso del equipo de cima.
La bajada desde el Campamento 2 llevó aproximadamente una hora. Este rápido paso no era sólo debido a la inclemencia del tiempo, sino también a la inclinación y a la movilidad del terreno. Como han experimentado todos los miembros del grupo en varios puntos del Aconcagua, el descenso fue una combinación de paseo, esquí y deslizamiento. Debido al extremado frío y la nieve caída en el Campamento 1, Doug informó que los últimos miembros del equipo de cumbre estaban llegando ilesos al campamento. Petr decidió que el Campamento 2 estaba bastante alto y volvió al Campamento Base ante la proximidad de una tormenta. Una hora más tarde, David P llamó abajo para informarse del Campamento Base. Dijo que hoy el equipo había hecho un gran trabajo y estaba optimista. Había la posibilidad de que mañana fuera un día de descanso y Marco y Vittorio convinieron que era una buena idea. Por lo que sabemos, el plan es descansar mañana. Si el equipo se encuentra bien, es posible que mañana por la mañana se haga un traslado al Campamento 2.
En el último informe, David acababa de llegar de filtrar agua. Con el gélido viento, la temperatura había descendido bajo cero. Mientras que él hacía un agujero en el hielo del glaciar, el agua se volvía a congelar antes de que pudiese empezar la filtración. Todos pueden ver su aliento en las tiendas y el viento está soplando más fuerte. Con un poco de suerte, el equipo tendrá una noche de descanso a pesar de la altitud, del frío y del viento.
El Campamento Base también desayunó cereales ( ¿ te das cuenta de la moda? ) con chocolate caliente y té. Terra, Elise y Todd planearon llevar algo de equipo extra al Campamento 1, para el equipo de cumbre ( un filtro extra de agua, depósitos de agua en cantidad y una caja de galletas saladas ). Jeremy descansó en el Campamento Base después de su excursión al Campamento 1 ayer. David D también disfrutó de un día en el Campamento Base. El equipo de transporte lo hizo a 16.000 pies, pero dieron la vuelta después de consultar con el equipo cumbre. Los utensilios que traían no eran imprescindibles, y el tiempo que se avecinaba y los fuertes vientos (ráfagas de hasta 60 millas por hora ) fueron factores decisivos. El factor primordial fue permanecer a la luz del día, dado que el ritmo de Todd (protector en la rodilla durante la escalada del puerto de hace dos días ) y Terra ( por la fatiga de luchar contra el viento ) era más lento de lo conveniente para regresar al Campamento Base antes de anochecer.
Mientras que el Campamento Base estaba reunido, comenzó la tormenta de viento. El equipo se puso rápidamente a distribuir comida y agua a cada tienda, sujetar los artículos sueltos y proteger la comida y otros artículos en peligro por la inminente tormenta. Todo el mundo se metió en su tienda y cerró la cremallera durante la noche. En una excursión por los alrededores, conocimos a unos escaladores de Washington DC. Tan pronto como mencionamos la diabetes, gritaron ¡¡IDEA 2000!!, lo que fue muy emocionante –parece que la gente está atenta. Mientras este diario se termina, la nube oscura está todavía en la cumbre, los vientos son fuertes, sobre 30 millas por hora con ráfagas de hasta 60, el equipo de cumbre está seguro y todos los miembros de la expedición están bien. |
Fecha: 8 de enero, 2001
Lugar: Campamento Base
Altitud: 14.000 pies, 4200 metros.
La noche fue ventosa en el Campamento Base y en el Campamento 1. El traqueteo de las tiendas y el rugido del viento hizo la noche difícil para todos. El Campamento Base se levantó a las 8:00 con una llamada por radio de David al Campamento 1: " ¡¡Todd, despierta haragán!! " Todd estaba profundamente dormido y Elise cogió primero su radio.
David pidió la información del tiempo para los próximos días. La nube que oscureció la cumbre ayer estaba todavía allí y los vientos no habían disminuido como se esperaba. Elise y Todd hablaron con los guardas del parque y les pidieron un informe sobre el tiempo. No había ningún informe oficial para la zona (no se sabe por qué ) pero había una gran tormenta sobre Santiago, Chile, lo que significaba mal tiempo para Aconcagua durante, al menos, los próximos dos días.
David, Jordi, Doug y Marco estaban en la tienda en el Campamento 1 comentando la situación mientras Elise radiaba el informe. La respuesta solo tardó dos minutos: "Bajamos". Aunque esto parece una gran decepción ( y lo es ), esto estaba previsto en la agenda y, a menudo, las expediciones tienen que afrontar varios intentos de "subida, bajada" antes de alcanzar la cumbre. Es mejor descender y volver a subir que congelarse o caerse de la ladera de la montaña. No todos los miembros del equipo de cumbre tienen ganas de excursiones extra arriba y abajo de la montaña, pero están preparados para esto cuando es necesario, así que los ánimos están altos.
El equipo llegó al Campamento base entre el mediodía y la 1:00 p.m. Algunos escaladores hicieron un descenso rápido, haciendo la marcha en una hora aproximadamente. Otros bajaron descansadamente, charlando con otros grupos de escalada y sacando fotos –una marcha de unas dos horas. Cuando llegaron al Campamento Base, chocolate caliente estaba esperando a los cansados escaladores. Cansados, pero contentos de estar en una altitud más baja, los escaladores comieron, nos comentaron de la vida a mayor altura y montaron las tiendas para una deseada noche de descanso en el Campamento Base. El resto de la tarde se pasó relajándose, planeando los días siguientes y observando las nubes sobre la cumbre. En principio, el día estaba claro, pero hacia las 3:00 p.m. una gran nube estaba deslizándose desde la cumbre.
El plan hasta ese momento era volver al Campamento 1 mañana y al Campamento 2 el día siguiente. Si lo permite el tiempo, al día siguiente, se haría un intento de subida a la cumbre. Si el tiempo no acompaña, el equipo esperará en el Campamento 2. Se les llevará comida y lo necesario para unos días de mal tiempo. Después de la ascensión a la cumbre el equipo hará, probablemente, el camino todo seguido hasta el Campamento Base. Esto hará que el día de la ascensión dure más de dieciséis horas, pero la vuelta a una altitud menor y a la comida caliente preparada en el Campamento Base hará que el esfuerzo merezca la pena.
Terra, David D y Petr van a abandonar el campamento mañana. Los compromisos de trabajo y el vuelo de David D. le obligaban a volver mañana a la fuerza y, a nadie, le gustaba la idea de que descendiese solo el resto del camino. En lo que respecta a David D, el haber estado atado a la tienda ( y con posibilidad de estarlo una semana más ) fue razón de peso para dirigirse a su casa. Además, aunque el equipo de apoyo del Campamento Base sea necesario, el trabajo de carga no es tanto como para necesitar seis personas. Elise, Todd y Jeremie será el equipo del Campamento Base para el resto de la expedición.
Una nota final sobre el tiempo. El equipo estaba de charla alrededor del campamento y Vittorio estaba preparando una cena a atún salteado, guisantes y cebollas con una parte de pasta con queso parmesano y aceite de oliva ( no nos gustó mucho, pero le aseguramos que estaba delicioso ). De repente, la nube que había estado flotando sobre la cumbre cayó sobre el campamento. La nieve caía horizontalmente a unas 20-30 millas por hora. La temperatura descendió súbitamente y nos encontramos en una pequeña tormenta. Afortunadamente sólo duró una media hora. El frío y el viento permanecieron y ocasionaron una fría cena. Hasta ahora está previsto una tentativa de volver al Campamento 1 mañana, dependiendo, por supuesto, del tiempo y de los ánimos del equipo de subida.
Puedes ver más imágenes en www.idea2000.org/expedition |
Fecha: 9 de enero, 2001
Lugar: Plaza Argentina, Campamento Base
Altura: 14.000 pies, 4.200 metros
Hoy fue un día de descanso para todos. La noche pasada el tiempo estuvo tranquilo, así que los miembros del equipo durmieron mejor que las noches anteriores, cuando el viento aullaba y sacudía las tiendas. Después del tradicional desayuno con cereales, David D. Terra y Petr partieron para el camino de vuelta, de dos días de duración, a la civilización. Mientras que reconocíamos sentir cierta envidia de una ducha caliente, una cama blanda y buena comida, todos estábamos excitados con los próximos días. Les deseamos un seguro camino de regreso.
El equipo de ascenso decidió esperar al mediodía para tomar una decisión sobre los eventos del día. Estando ya la mayoría de las herramientas en el Campamento 1 y en el 2, el equipo podía trasladarse rápidamente al Campamento 1 si el tiempo era favorable. Los miembros del equipo aprovecharon la reparadora mañana echando la siesta, leyendo y relajándose. Doug y Elise fueron a dar una vuelta por el otro lado del valle y encontraron un terreno árido como la luna. El informe oficial del tiempo fue dado por el "guarda del parque" a las 3:00 p.m. Se espera mal tiempo para, al menos, los dos próximos días. Está lloviendo todavía en Santiago y el aire húmedo del Pacífico, forzado hacia arriba por la atmósfera del Aconcagua, continúa trayendo fuertes vientos, nieve y temperaturas heladas. El equipo de ascensión decidió permanecer en el Campamento Base hoy y mañana y dudando del día siguiente, dependiendo de la evolución del tiempo.
Mientras se estaba dando el parte meteorológico, en mitad de nuestro almuerzo, la tormenta que había en la cumbre empezó a crecer y descender. En pocos minutos el Campamento Base sería azotado por vientos de 40 millas por hora, con ráfagas de hasta 60. La temperatura cayó a 30º bajo cero y empezó a nevar, a menudo horizontalmente debido a los vientos. Las nubes se arremolinaban sobre el campamento rápidamente, semejando un vídeo de un tiempo pasado. Las terribles condiciones meteorológicas forzaron a todos a permanecer dentro de las tiendas la mayor parte de la tarde. De nuevo, echamos una siesta, leímos y charlamos con los compañeros de tienda.
Felizmente, los fuertes vientos no derribaron nuestra hilera de Banderas de los Ruegos. La gente que había hecho donaciones de 100 dólares o más, recibiría banderas budistas de ruegos (piezas de tela que envían ruegos y deseos al espíritu de la montaña cada vez que sopla el viento). Nosotros compramos banderas al campamento que ondearan en su honor y enviaran sus ruegos y mensajes tanto a nuestros compañeros como al espíritu del Aconcagua. ¡Nuestros donantes pueden estar seguros de que hoy hubo suficiente viento para llevar sus ruegos!
Una consecuencia agradable del mal tiempo fue que Greg pudo grabar entrevistas en vídeo con cada uno de los miembros del grupo. Había probado en el Campamento 1, pero el viento ahogó toda la conversación. Una tienda grande del Campamento Base hizo de perfecta cabina de sonido para las entrevistas. David D se ofreció voluntario como traductor para Vittorio, Marco, Emilio y Jordi, que habló sobre la investigación que está haciendo, las perspectivas médicas sobre la diabetes y sobre IDEA 2000.
Cuando el tiempo se calmó un poco, algunos miembros del equipo se atrevieron a salir de sus tiendas. Jeremy y Todd filtraron agua para eliminar posibles bacterias y otros contaminantes. Vittorio y Marco cocinaron para nosotros de nuevo (menú de hoy: polenta y salchicha). Nosotros decidimos pagar una pequeña cuota para usar una tienda, que pertenece a uno de los organizadores, para cenar. Discutimos sobre nuestro mensaje y cómo podíamos llevar a cabo nuestras metas a largo plazo. Fue una charla muy interesante, tanto para nosotros los diabéticos, como para Greg y Bob, nuestros cámara y publicista respectivamente, que no son diabéticos.
Satisfechos de una buena cena, regresamos a nuestras tiendas para entrar en calor y resguardarnos de la nieve. Es duro pasar tanto tiempo en las tiendas (¡especialmente cuando hace tanto desde nuestra última ducha!). Ya vinimos preparados para esta posibilidad y el habernos hecho tan buenos amigos en el transcurso de IDEA 2000, lo hace mucho más fácil. |
Fecha: 10 de enero, 2001
Lugar: Campamento 1
Altura: 16.500 pies, 5000 metros
La última noche fue extremadamente ventosa en el Campamento Base. Con el traqueteo de las tiendas y el rugido del viento, la mayor parte del equipo durmió mal. El desayuno fue, lo adivinaste, cereales y fruta seca. El equipo pasó la noche viendo las nubes arremolinándose en la cima, tratando de decidir lo mejor (moverse al Campamento 1 arriesgándose al mal tiempo o esperar en el Campamento Base y retrasar la ascensión otro día).
Después de un preciso pronóstico meteorológico del guarda del parque, el equipo decidió moverse al Campamento 1. Teóricamente, otra noche más arriba, haría más lejana la aclimatación y como la mayor parte del equipo ya estaba allí una ligera subida a pie podría convertirse en una ligera bajada a pie más, si el tiempo empeoraba. El equipo de ascensión partió en pequeños grupos empezando sobre la 1:30 p.m., y acabando sobre las 2:30. Greg (el cámara) hizo otras pocas entrevistas con la gente del Campamento Base, por lo que no marchó hasta alrededor de las 5:00 p.m.
Greg estaba esperando con Todd, Jeremy y Elise para transmitir el parte meteorológico a los integrantes del equipo de subida, muchos de los cuales ya habían llegado al Campamento 1. En una conexión llena de interferencias, el guardia del parque copió muchas notas en español. Las previsiones meteorológicas de Mendoza preveían ligeras nubes durante la noche, heladas temperaturas a una altitud de 7.000 metros (lo cual significa que la temperatura del aire iba a ser realmente fría a este nivel, bien sobre el Campamento 1 o incluso sobre la cumbre) y vientos entre 15 ó 30 millas a la hora. Y lo más importante, se esperaba que este buen tiempo se mantuviese al menos hasta mañana. El equipo de cumbre se quedaría en el Campamento 1 y se trasladaría al Campamento 2 mañana.
Sobre las 7:00 p.m. Doug comunicó por radio que Greg y, por tanto, todo el equipo, habían llegado al Campamento 1. Él informó contento que hacía calor (alrededor de los 30) y, lo más importante, NO HABÍA VIENTO, (algo raro en el Aconcagua durante los últimos 6 días...). Todos parecen estar más animados que en la última visita al Campamento 1, probablemente por la ligereza del equipaje, la mejor aclimatación y, finalmente, por el nuevo ascenso tras un largo periodo de inactividad. Sopa para cenar y todos fuera de las tiendas en camaradería, aprovechando el apacible tiempo. Mañana se trasladarán al Campamento 2. La discusión gira entorno a la hora de partida. Dormir, en la altura, es algo importante, pero el tiempo y el viento empeoran a medida que el día transcurre. Lo más probable es que abandonen el Campamento 1 entre las 8:00 a.m. y las 11:00 a.m.
En el Campamento Base había una actividad exacerbada hoy. La pregunta que se planteaba desde que llegamos aquí ha sido, por fin, respondida: "¿Qué pasa cuando el hoyo-retrete se llena?" La respuesta: dos desventurados compañeros que trabajan con el guarda del parque lo tapan y cavan un nuevo agujero de 4 pies de profundidad a unos cuantos pies de distancia. ¡Eso le hace a uno preguntarse acerca de los lugares que debemos escoger para nuestras tiendas! Más escaladores de otros países han entrado en el campamento en los dos últimos días. Resultaba interesante verlos construir sus paredes de piedra, aún sin haberse aclimatado a la altitud. Mientras nosotros recorríamos el campamento transportando agua y herramientas, ellos se dejaban la piel moviendo una roca y volviendo a levantarse. ¡Cómo pasa el tiempo a 14.000 pies! También resolvimos el problema de las goteras de agua. Habíamos estado transportando agua al campamento en bolsas de basura que llenaban una mochila. El problema era la conservación de ésta, ya que se escapaba por unos pequeños agujeros antes de que pudiésemos filtrarla. Un imaginativo rellenado de los barriles que Marco y Vittorio hicieron y tuvimos una "cisterna instantánea". Jeremy y Todd hicieron tres viajes a por agua, por lo que tendríamos para cuatro o cinco días. |
Fecha: 12 de enero, 2001
Lugar: CUMBRE DEL ACONCAGUA
Altitud: 22.843 pies, 6.962 metros
A la 1:30 p.m. de hoy, la voz de Lisa Seaman se escuchó por la radio del Campamento Base: "Estoy aquí, en la cima del Aconcagua, como parte de un grupo de 7 diabéticos, 5 hombres, 2 mujeres. (...) ¡Estamos felices de estar aquí y disfrutamos de una vista ESPECTACULAR!" Gritos de emoción y alegría interrumpían la transmisión, pero el mensaje era claro: IDEA 2000 ha escalado con éxito el pico más alto de los hemisferios Este y Sur.
El equipo comunicó por radio a las 3:00 a.m. que partían desde el Campamento 2 hacia la cumbre. Estaba despejado y hacía frío, pero el viento casi no se notaba y el equipo se sentía tan bien como se puede sentir uno a 19.000 pies. La siguiente transmisión por radio se produjo a las 6:30 para contarnos que habían completado el trayecto del glaciar para unirse ahora con la parte final de la Ruta Normal, como estaba planeado. A las 7:30 nos comunicaron que habían llegado al refugio de Independencia (21.450 pies / 6.500 metros). A partir de las 7:30 un largo silencio se mantuvo en la trasmisión. El Campamento Base esperaba con ansiedad el primer sonido por radio. A las 12:30 p.m., la voz de Doug se oyó a través de la línea: "¡ Los cuatro primeros miembros diabéticos del equipo de cumbre están en la cima del Aconcagua !" Tras la silenciosa espera, el Campamento Base irrumpió en gritos de alegría y felicitaciones. Doug, Vittorio, Emilio y Marco estaban a 22.384 pies. 15 minutos más tarde, la voz de Chris surgió de la radio: "¡El quinto diabético está en la cumbre!". De nuevo hubo gritos de felicidad –igual de fuertes que los emitidos para los cuatro primeros. Unos 30 minutos después, Lisa hablaba por radio: "¡Eh, Campamento Base! ¿podéis oírme? ¡estoy aquí!". Al igual que antes se desató la locura. Dos minutos después se reanudó la comunicación: "¡Hola, soy Catherine! Estoy aquí, en la cima". El resto del Campamento Base (un grupo considerable de personas) dirigieron su mirada hacia nuestras tiendas, preguntándose cuál era la causa de aquel caos total y los saltos y gritos de alegría no cesaron durante un buen rato –ni en el Campamento Base ni en la cumbre. El siguiente en hablar por radio fue Bob: él también había alcanzado la cima.
David P. decidió descender aproximadamente 600 pies desde la cumbre (una gran distancia a esa altura). David habló detrás de Doug y el primer grupo de la cima, diciendo: "Simplemente me siento débil y lento. Creo que estoy malo por otra razón. Los niveles de azúcar en la sangre están bien, un poco altos, pero pienso que me encuentro mal por algún otro motivo". Parecía cansado y decepcionado, pero satisfecho con su decisión, considerada inteligente por todos. Después, Doug nos contó que Jordi había regresado hacía un rato, según creía.
A las 2:30 p.m., Doug volvió a la radio: "¡Jordi está alcanzando la cumbre! (con gritos de fondo). Después, se oyó: "Soy Jordi, estoy en la cumbre. Pensé que no podría hacerlo, el ascenso fue muy duro. Pero estoy aquí y muy feliz. ¡GUAU!". Sonaba exhausto y Doug hizo un inciso: "Este hombre está realmente agotado, pero también muy feliz". Más gritos de fondo.
Ahora estamos esperando el próximo movimiento del equipo de cumbre. Bajarán al Campamento 2 y allí evaluarán el tiempo, la meteorología y las fuerzas. Podrían permanecer en el Campamento 2, descender al Campamento 1 con todo el material o llevar todo el equipo del Campamento 1 de camino al Campamento Base. Una vez aquí, nos sacaremos tantas fotografías como podamos. ¡Después de celebrarlo, por supuesto!
Sólo una nota: en este momento, hay ciertas nubes moviéndose alrededor de la cima. Se divisa el arco iris en la cumbre. Que fantástico día… |
Fecha: 13 de enero, 2001
Lugar: Plaza Argentina, Campamento Base
Altura: 14.000 pies, 4.200 metros
Hoy continuó el entusiasmo alrededor del Aconcagua. Otros equipos pasan continuamente para felicitar a IDEA 2000 y prestar su apoyo. Esta mañana hubo un contacto por radio alrededor de las 10:45. David P (quien se siente mucho mejor), Lisa, Marco y Vittorio permanecerán en el Campamento 2 esta noche para intentar llegar a la cumbre mañana por la ruta del Glaciar Polaco Directa. El resto del equipo de cumbre ha pasado el día reuniendo su equipo del Campamento 2, volviendo al Campamento 1 y trayendo a éste parte del equipo, para posteriormente traerlo al Campamento Base.
Doug fue el primero en llegar, con un gran y pesado paquete. El Campamento Base sale a recibirle con aplausos y abrazos. Esto se repitió para el resto del grupo: Greg, Bob, Chris, Jordi, Katherine y Emilio. El Equipo de Cumbre exhausto bajó su equipo, montó las tiendas, y consumió la sopa vegetal que esperaba por ellos. Una cena rápida y unos momentos observando la formación de una increíble nube en el horizonte y todos se fueron a dormir.
El equipo de la Directa Polaca espera culminar mañana antes del mediodía. Los diarios serán enviados según nos vayan llegando noticias. |
Fecha: 14 de enero, 2001
Lugar: Campamento Base y Campamento 2
Alturas: (14.000 pies, 4.200 metros) y (19.470 pies, 5.900 metros), respectivamente
Los miembros del Equipo de Cumbre, felices y cansados, durmieron a pierna suelta anoche en el Campamento Base. Con más gente alrededor, el Campamento Base volvió a la vida y lo sucedido en la ascensión se contó en el desayuno, el almuerzo y a lo largo de la tarde. La mayor parte del día, sin embargo, se orientó hacia David, Lisa, Marco y Vittorio, todos los que eligieron permanecer en el Campamento 2 e intentar culminar por la ruta del Glaciar Polaco Directo.
Alrededor 8:00 a.m., David llamó por radio diciendo que estaban sobre 2/3 del camino del glaciar. Las condiciones de la nieve eran razonables, con áreas de nieve excelente, pero con otras de nieve floja y suelta. Desde el Campamento Base, se podía ver una nube oscura y enorme colgando sobre la cumbre, oscureciéndola. Éramos felices de saber que el equipo de ascensión estuvo sobre las nubes que nosotros veíamos y que estaban bien. David informó que estaban cansados, pero felices y moviéndose lentamente. Ellos estimaron que aún les quedarían dos o tres horas más de escalada antes de alcanzar la cumbre.
Alrededor de las 11:00, el Campamento Base esperaba una llamada desde la cumbre. Nuevamente fue David el que llamó diciendo que habían alcanzado un cuello de botella, la parte más abrupta del ascenso, donde la ruta se estrecha entre una roca abombada y una sección de seracs. Seracs son los bloques de hielo que se forman cuando el glaciar pasa del borde de una pendiente moderada a otra muy abrupta. El alargamiento cónico resultante ocasiona que el hielo se rompa en pedazos. Son inestables y peligrosos.
Esta parte sería la última, la más abrupta y la más difícil del ascenso. David informó que las condiciones de la nieve empeoraban. Marco y Lisa habían decidido volver y dirigirse al Campamento 2. Lisa estaba muy cansada de una segunda ascensión en menos de 48 horas. Ella y Marco descendieron por la nieve de los acantilados sobre belay (para los que no sean escaladores, Lisa se ató en la cuerda y descendió por la nieve. Marco envolvió la cuerda alrededor su piolet, que clavó en la nieve. Cuando Lisa descendió, Marco soltó la cuerda. Si Lisa hubiera caído, el belay la habría sujetado. Cuando ella descendió una distancia considerable se paró. Marco descendió para alcanzarla y el proceso se fue repitiendo.)
David y Vittorio llamaron tratando de decidir qué hacían. Preguntaron por el parte meteorológico. El guarda del parque informó que el tiempo en Mendoza mejoraba - las temperaturas subían, los vientos disminuían y las nubes se estaban disipando. Otro equipo de escaladores llegaba por detrás de David y Vittorio. D & V habían abierto camino todo el día - haciendo un nuevo trayecto, por el endurecido hielo y la nieve, una tarea que requiere más esfuerzo que seguir los pasos de otros. Decidieron que esperarían al equipo que les seguía y que había usado su trayecto todo el día. Si pudieran seguir detrás de este equipo y usar su trayecto, aguantarían hasta la cumbre.
Ellos esperaban poder transmitir por radio en la próxima media hora para comunicarnos sus planes, pero no llegó ningún mensaje. El Campamento Base estaba en ascuas, preocupados por el mal tiempo que se formaba abajo. Eventualmente Todd hizo una llamada por radio a D & V, y consiguió una respuesta, difícil de oír por el viento. David dijo que bajaban por un "muy peliagudo" descenso en unas condiciones de invisibilidad tal (donde la nieve y los vientos son tan fuertes no te dejan ver nada) que nadie querría estar descendiendo por una ruta tan difícil. El Campamento Base contestó con algunas noticias sobre el tiempo (que volvía a agravarse bastante) pero no obtuvo ninguna respuesta de D & V, porque ellos estaban concentrados en la dureza del descenso.
El silencio de la radio duró dos tensas horas. Las nubes que estaban sobre la cumbre oscurecían todo, comenzó a nevar y se levantaron los vientos. Las imágenes del peligroso descenso recorrían nuestras mentes y el nivel de tensión aumentaba al no disponer de información para contrarrestarlo. La actividad en el Campamento Base cesó en su mayor parte y la gente se sentó y esperó…y esperó.
Finalmente, hacia las 2:00 p.m., la voz de David se oyó nerviosa por la radio. David, Vittorio, Marco y Lisa estaban sobre el borde de una roca más abajo en el camino. El tiempo era perfecto y el descenso desde allí era claramente más fácil de lo que habían luchado hasta entonces. Alrededor 3:30pm, llegó la llamada de un muy cansado David: "Estamos calentitos en nuestras tiendas del Campamento 2, feliz, cansado y comiendo galletas de chocolate." El equipo del Campamento Base estalló de alegría y emoción. David dijo que el descenso era bastante peligroso y que, a veces, se preocuparon, pero que su experiencia y el trabajo en equipo les permitió llegar sin peligro al Campamento 2. Por la radio se prometieron muchas jarras de cerveza - las deudas se pagarán en unos días en el hotel de Penitentes. Deseamos que tengan un final bueno y seguro y estamos deseando verlos mañana. Al finalizar la transmisión por radio de hoy, brotaron muchas emociones. Lágrimas de alegría y alivio salían de los ojos de la mayoría del equipo y se ofrecieron oraciones de agradecimiento por lo que, verdaderamente, era el resultado más importante de nuestra expedición - el regreso seguro a casa de todos los miembros del equipo. |
El segundo equipo de cumbre volverá mañana al Campamento Base. Nosotros recogeremos el campamento y prepararemos el segundo día del viaje de regreso a Penitentes que comienza al día siguiente. Todd, Doug y Elise saldrán mañana, para reducir las consecuencias de 10 horas de camino sobre la rodilla de Todd (y conseguir que Todd y Elise salgan del Campamento Base!). Ellos podrán bajar, fácilmente, a Lenas (Campamento 1 de camino) en dos días.
Pensando que la locura de la recogida comienza mañana, puede o no hacerse una actualización de la página web después de la primera. A todos los que formamos parte de IDEA 2000 nos gustaría agradecer a nuestros leales cyber-observadores y simpatizantes su entusiasmo y ayuda al proyecto. Estamos verdaderamente orgullosos de cada miembro del equipo y los esfuerzos aportados por cada uno de los siete que estuvieron sobre la cumbre del Aconcagua. Con esa meta conseguida, continuaremos trabajando en nuestras metas de concienciación y financiación para que otros diabéticos puedan tener una larga y saludable vida, que puedan VIVIR sus vidas de manera más satisfactoria, a pesar de la diabetes y que puedan afrontar cualquier desafío.
No todos quieren ni deben escalar una montaña como Aconcagua, pero cada persona debería considerar sus metas y trabajar para llegar más allá de ellas. ¡¡Por ello "Ascensión sobre la Diabetes" les da las gracias!! |
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Tranducción: Marisa Pedreira |
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